【轉載】要健康，從睡眠開始
文 / 台北醫學大學附設醫院 睡眠中心主任 李信謙
平常看似平靜的一夜睡眠，實際上卻是波濤洶湧。整夜的睡眠，包含了好幾個週期，而每個週期又可以分好幾個階段。當一天的勞碌辛苦結束後，大腦神經從淺眠的「入睡期」，進入對外界不聞不問的「深睡期」。透過儀器的偵測，可以看到 睡到正香甜的人，他們的腦波由快而慢，一步一步進入睡眠的核心。沒一會兒的時間，腦波突然加速，眼睛開始左右快轉，腦海中出現一個接著一個精采絕倫的夢境，此時睡著的人進入了一個十分特別的「快速動眼期」。一段時間之後，美夢消散，腦部再次呈現休息的階段，睡眠也進入下一個週期。整夜的睡眠就在上上下下 的變化循環中度過，這些生理的變化，有時甚至比白天還劇烈。過去睡眠的想像， 現今可以藉著睡眠醫學的科技來”眼見為憑”，這也是睡眠中心誕生的目的之一。
當然，來到睡眠中心求診的民眾，多是長期為睡眠障礙所苦者。睡眠出了問題，不但直接降低整體生活品質，更間接透過與某些慢性疾病的關聯，進一步擴展不良影響。過去研究發現，長期承受睡眠障礙之苦的人，也容易罹患種種慢性疾病。目前相關醫學研究已經如火如荼進行當中，並已發現心臟病、高血壓、糖尿病、甚至憂鬱症，都與睡眠障礙相互影響。
而睡眠障礙中，又可分為「失眠症」、「嗜睡症」、「異睡症」三大類。除了 失眠症外，「睡眠相關呼吸疾病」是睡眠中心門診最常見到的疾病。其中的「睡眠呼吸中止症候群」，容易引起白天嗜睡。有睡眠呼吸中止症的人，不但晚上睡覺鼾聲擾人清夢，更會因呼吸不順，影響體內氧氣濃度，使得第二天起來頭昏腦脹，長期下來更增加高血壓、心臟病、甚至腦中風的危險性。
近年來睡眠醫學的長足發展，已經足以提供充份的實證證據，破除以上的睡眠迷思。
